Se presenta una colección de secciones transversales de varios tipos de guía de onda; donde se muestra el perfil típico del índice de refracción para cada fibra. Se muestra la fibra simple que es la del dieléctrico único o fibra desnuda donde el índice de refracción de dieléctrico es N1 y el del ambiente es N0. El campo de esta guía de onda es apreciable en la superficie de la fibra y algo del campo se extiende dentro del aire que rodea.