Red de Centros de Acopio de Cacao con Certificación Ecológica Internacional

Abstract

La importancia social es evidente también, ya que la industria agrícola genera empleo para alrededor de 1’000.000 de hombres y mujeres, cantidad equivalente al 23,1% de la población económicamente activa total². En todo el país existen según el III Censo Nacional Agrícola 243,146 hectáreas productoras de cacao. Las provincias de Guayas, Los Ríos y El Oro constituyen las zonas de producción agrícola más importantes para la producción de cacao fino y de aroma del Ecuador, es en aquí en donde se estima que existen 128,310 hectáreas de plantaciones de cacao lo que significa el 53% de la producción nacional y el 62% de la producción de la costa. El Ecuador por tradición ha sido exportador de cacao en grano, pero a partir de la década del 70 se convirtió en un agresivo exportador de productos semi - procesados del cacao como: licor, torta, polvo, manteca y otros productos menores. A fines de los años 70 e inicios de los 80, se habían establecido en el país 15 empresas procesadoras de cacao, con una capacidad instalada, en conjunto, equivalente a 156.000 toneladas métricas por año. Durante este período el Ecuador llegó a ser el mayor exportador de productos semi - procesados de cacao del mundo.