Resumen:
CONDITION FOR PUBLICATION OF PROJECT. Manufacturing industries' competitiveness depends mainly on their ability to optimize production processes under the criteria of efficiency and sustainability. In this framework, the thesis aims to analyze the mediating effect of Industry 4.0 in the relationship between Lean Manufacturing and Sustainability, under the hypothesis that digital tools enhance the benefits of Lean practices in the economic, social, and environmental pillars. The study is justified by the need to generate evidence in Ecuador, where gaps in digitalization and organizational maturity limit the transition to sustainable industrial models. For the development, a structured survey was applied to 131 manufacturing companies, and the data were processed using the partial least squares structural equation model (PLS-SEM). The results showed that Lean Manufacturing positively impacted sustainability, albeit moderately, while Industry 4.0 played a partial and statistically significant mediating role. Likewise, it was identified that companies concentrated on basic Lean practices related to workers, order, and quality. It is concluded that the planned integration of Lean and Industry 4.0 constitutes a key strategy to strengthen industrial competitiveness and move towards hybrid management models that connect organizational culture and digitalization.
Keywords: Continuous improvement, Digital transformation, Structural analysis, PLS-SEM modelling, and Sustainable development.
Descripción:
CONDICIONAMIENTO DE PUBLICACION DE PROYECTO. La competitividad de las industrias manufactureras depende en gran medida de su capacidad de optimizar procesos productivos bajo criterios de eficiencia y sostenibilidad. En este marco, el objetivo de la tesis es analizar el efecto mediador de la Industria 4.0 en la relación entre la Manufactura Esbelta (Lean Manufacturing) y la Sostenibilidad, bajo la hipótesis de que las herramientas digitales potencian los beneficios de las prácticas Lean en los pilares económico, social y ambiental. El estudio se justifica en la necesidad de generar evidencia en Ecuador, donde existen vacíos en digitalización y madurez organizacional que limitan la transición hacia modelos industriales sostenibles. Para el desarrollo, se aplicó una encuesta estructurada a 131 empresas manufactureras y los datos fueron procesados mediante el modelo de ecuaciones estructurales de mínimos cuadrados parciales (PLS-SEM). Los resultados mostraron que la Manufactura Esbelta impactó positivamente, aunque de forma moderada, en la sostenibilidad; mientras que la Industria 4.0 desempeñó un rol mediador parcial y estadísticamente significativo. Asimismo, se identificó que las empresas se concentraron en prácticas Lean básicas relacionadas con trabajadores, orden y calidad. Se concluye que la integración planificada de Lean e Industria 4.0 constituye una estrategia clave para fortalecer la competitividad industrial y avanzar hacia modelos de gestión híbridos que conecten cultura organizacional y digitalización.