Resumen:
This study evaluates the energy performance of the steam system in a feed production plant, with the objective of identifying the causes of the existing steam deficit and proposing measures aimed at optimizing the use of thermal energy. The study is justified by the need to meet steam demand and improve the sustainability of the production process, the research was conducted through an energy audit applied to the steam generation, distribution, and consumption systems. Instruments such as a flue gas analyzer, a thermographic camera, and an ultrasonic steam trap analyzer were used, complemented by operational and production data. The results showed that the total steam demand (1,689.21 BHP) exceeds the installed generation capacity by 15.6%, mainly due to excessive consumption in the dryers caused by oversized steam traps, and to a lesser extent, leaks in condensate traps, which represent estimated economic losses of approximately USD 438,670.82 per year. Therefore, it is concluded that both factors are the main causes of the steam deficit. Consequently, improvement efforts should focus on eliminating leaks, increasing generation capacity, or converting dryers into independent steam systems, in addition to correcting the existing losses.
Keywords: thermal efficiency, installed capacity, overconsumption, generation capacity
Descripción:
El presente trabajo evalúa el desempeño energético del sistema de vapor de una planta de producción de balanceado, con el objetivo de identificar las causas del déficit de vapor existente y proponer medidas orientadas a optimizar el uso de la energía térmica. El estudio se justifica en la necesidad de suplir la demanda de vapor y mejorar la sostenibilidad del proceso productivo. La investigación se desarrolló mediante una auditoría energética aplicada al sistema de generación, distribución, consumo de vapor. Para ello, se emplearon instrumentos como un analizador de gases, una cámara termográfica y un analizador ultrasónico de trampas de vapor, complementados con datos operativos y de producción, los resultados mostraron que la demanda total de vapor (1 689.21 BHP) supera en un 15.6 % la capacidad de generación instalada, debido principalmente al sobreconsumo de las secadoras con trampas sobredimensionadas y, en menor medida, a fugas en trampas de condensado, las cuales representan pérdidas económicas aproximadas de 438,670.82 USD anuales. Por lo tanto, se concluye que ambos factores son las principales causas del déficit de vapor; entonces, el enfoque de mejora debe centrarse en eliminar la fugas, incrementar la capacidad de generación, o convertir las secadoras en equipos independientes de vapor, además de eliminar las fugas existentes.
