El concepto de producción más amplia fue introducido por la oficina de industria y medio ambiente del programa de las naciones unidas para el medio ambiente (UNEP) en 1989. la P+L es definida como la aplicación continua de una estrategia ambiental preventiva integrada aplicada a procesos, productos y servicios para mejorar la ecoeficiencia y reducir los riesgos para los humanos y el medio ambiente.
