Abstract:
El visitante que penetra por vez primera en el recinto de una refinería queda sorprendido, en primer lugar, por la importancia y complejidad de las unidades y, en segundo lugar, por el aspecto estático del conjunto y la ausencia aparente de personal que producen en su espíritu una impresión de misterio. Del mismo modo, quien intenta iniciarse en las técnicas del petróleo queda siempre asombrado por el carácter de multiplicidad de los diferentes elementos inherentes a esta industria. El refino se presenta bajo todos estos aspectos como un arte complejo, cada una de cuyas especialidades exige, para su desarrollo, estar en buena armonía con su vecina. La industria del refino pone en marcha técnicas de depuración y de transformación que permiten producir, a partir del petróleo crudo, una serie completa de productos comerciales desde gases hasta asfaltos y cok. El ordenamiento lógico de las diferentes operaciones de tratamiento del crudo constituye el esquema de fabricaciones cuya colaboración exige el conocimiento preciso de los siguientes elementos: características de los productos acabados, composición de los petróleos crudos y de los productos acabados, propiedades físico-químicas de los hidrocarburos y técnicas de separación y de transformación.
