Abstract:
Microplastics (MPs) are tiny particles that are difficult to detect with the naked eye and represent the most abundant and harmful fraction of plastic debris. The coastal marine environment allows these tiny particles to move through different media. Therefore, quantifying the abundance of MPs in various matrices becomes a significant challenge. This project assessed the abundance and diversity of MPs on two sandy beaches using a standardized protocol. Sand samples were collected using a 50 x 50 cm quadrat on El Encanto and Bellavista beaches. The samples were processed to extract the MPs and to determine their size, shape, and color using a stereomicroscope. The results showed that MPs between 300 μm and 1 mm predominated on El Encanto, while MPs between 1 mm and 5 mm were more abundant on Bellavista. Additionally, fibers, films, and fragments of different colors were larger on Bellavista beach compared to El Encanto. Therefore, microplastics with smaller fractions are found on El Encanto, while larger fractions are found at Bellavista. Furthermore, transparent and blue fibers are the most abundant and pose the greatest danger.
Keywords: microplastics, sandy beaches, protocol.
Description:
Los microplásticos (MP) son partículas de tamaño diminuto, difíciles de detectar a simple vista y constituyen la fracción más abundante y perjudicial de desechos plásticos. El ambiente marino costero permite que estas diminutas partículas se desplacen en distintos medios. Por lo tanto, cuantificar la abundancia de MP en distintas matrices se convierte en un desafío considerable. Este proyecto evaluó la abundancia y diversidad de MP en dos playas de arena mediante la aplicación de un protocolo armonizado. Para esto se recolectó arena utilizando un cuadrante de 50 x 50 cm en las playas: El Encanto y Bellavista. Las muestras se procesaron para extraer los MP y determinar el tamaño, forma y color usando un estereomicroscopio. Los resultados mostraron que en la playa El Encanto predominó los MP entre 300 μm -1 mm, en cambio los MP de 1 mm y 5 mm fueron más abundantes en Bellavista. Asimismo, se encontraron fibras, películas y fragmentos de distintos colores que presentaron un mayor tamaño en la playa Bellavista que en El Encanto. Por lo tanto, en El Encanto destacan microplásticos con fracciones menores, mientras que en Bellavista fracciones mayores. Además, las fibras transparentes y azules son las más abundantes y peligrosas
