Abstract:
This study evaluates the use of biosolids, derived from wastewater treatment, as a soil amendment for low-fertility soils. The objective of this research was to generate technical information supporting the use of these bioinputs as a sustainable agronomic practice. Field trials were conducted with maize (Zea mays) and pitahaya (Hylocereus spp.) crops at the Experimental Agroproductive Farm (GEA) of ESPOL. The research is justified by the need to reduce the environmental impact associated with the final disposal of biosolids and by their potential as a source of nutrients and organic matter. The study was carried out through a field experiment applying different biosolid doses. Agronomic variables of maize were evaluated over three production cycles, as well as the initial vegetative growth of pitahaya. In maize, treatments with biosolid application showed increases in plant height, biomass, yield, and nutrient availability in the soil. In pitahaya, higher biosolid doses resulted in a greater percentage of plants reaching a height of 1.50 m and being ready for trellising. Additionally, the evaluated treatments did not show soil or crop contamination by heavy metals. It is concluded that biosolids represent a viable and sustainable alternative to improve soil conditions in low-fertility agricultural systems.
Keywords: biosolids, soil amendment, soil fertility, sustainable agriculture.
Description:
El presente proyecto evalúa el aprovechamiento de biosólidos, provenientes del tratamiento de aguas residuales, como enmienda edáfica para suelos de baja fertilidad. El objetivo de este trabajo fue generar información técnica que respalde el uso de estos bioinsumos como una práctica agronómica sostenible. Las pruebas se realizaron en los cultivos de maíz (Zea mays) y pitahaya (Hylocereus spp.) en la Granja Experimental Agroproductiva (GEA) de la ESPOL. La investigación se justifica por la necesidad de reducir el impacto ambiental asociado a la disposición final de los biosólidos y por su potencial como fuente de nutrientes y materia orgánica. El estudio se desarrolló mediante un ensayo de campo, aplicando diferentes dosis de biosólidos. Se evaluaron variables agronómicas del maíz en tres ciclos productivos, así como el crecimiento vegetativo inicial de la pitahaya. Para el cultivo de maíz, los resultados mostraron que los tratamientos con aplicación de biosólidos presentaron incrementos en la altura de planta, la biomasa, el rendimiento y la disponibilidad de nutrientes en el suelo. En el cultivo de pitahaya, en los tratamientos con dosis más elevadas se observó un mayor porcentaje de plantas que alcanzaron una altura de 1,50 m y estuvieron listas para el tutoreo. Asimismo, los tratamientos evaluados no evidenciaron contaminación del suelo ni de los cultivos por metales pesados. Se concluye que los biosólidos representan una alternativa viable y sostenible para mejorar las condiciones del suelo en sistemas agrícolas de baja fertilidad.
